Tässä päivässä oli kaikenkaikkiaan hyvät mahdollisuudet vaikka mihin… suihkusta tuli lämmintä vettä, ulkona ei satanut ja kaikki urheilijat olivat ajoissa kilpailupaikalla…

Eilen illalla tuli joukkueenjohtajien kokouksessa tieto, että tämän päivän oheisohjelmaan oli vain sata paikkaa jaossa kaikkien maiden kesken ja minulla oli listassa 16 halukasta lähtemään Kildareen katsomaan maisemia. Eilisessä kokouksessa tuli selville, että halukkaita oli kaikenkaikkiaan 160 henkilöä joten karsintaa piti tehdä. Kisajärjestäjä ilmoitti loppujen lopuksi, että Suomelle oli vain yhdeksän paikkaa Kildaren retkelle joten seitsemän piti pudottaa pois… Aamupalalla koitin kysellä hieman tuntemuksia ja sainkin pari nimeä vedettyä listasta yli. Loppujen lopuksi oli pakko karsia vielä muutama nimi hieman omavaltaisesti listalta jotta lähtijät saatiin selville. Onneksi listalta poispudotettu Olli pääsi kuitenkin matkaan kun Mauri jättäytyi viime hetkellä pois.

Olin käynyt jo puoli yhdeksältä ilmoittamassa sulkapalloilijat kisaan ja kaikki kolme; Ykä, Risto ja Tarja olivat ajoissa paikalla. Järjestäjillä oli tosin homma aika hukassa ja aamulla kuuluivat vielä neuvottelevan pistelaskusta ja muusta. Hallissa ei ollut kunnollista toimivaa PA-järjestelmää joten kuulutuksia koitettiin tehdä, varsin huonolla tuloksella, megafonilla. Onneksi Ykä on niin ammattilainen sulkapallossa, että jätin kolmikon odottelemaan pelien alkamista ja lähdin laittamaan Kildaren reissulaisia bussiin.

Kun näin, että kaikki Kildaren reissulaiset pääsivät bussiin niin lähdin katsomaan, että jokohan golfin pelaajat ovat päässeet matkaan ja kipitin vauhdilla kisatoimistolle. Golfarit istuivat vieläkin odottamassa kyytiä joten kävin uudelleen tarkistamassa mikä heidän tilanne oli… kyyti oli kuulemma tulossa joten jätin taasen heidät istumaan kisatoimiston eteen ja lähdin katsomaan joko sulkapallossa olisi pelit käynnissä.

Kun sulkapallo -hallissa oli edelleen kauhea hässäkkä päälla eikä peleistä ollut vielä tietoakaan, niin päätin jäädä hetkeksi sinne katsomaan miten tilanne kehittyy. Viimein noin 45 minuuttia myöhässä ensimmäiset pelit saatiin käyntiin ja homma näytti lähtevän liikkeelle. Homma hyvä…

Juttelin Kildaren reissulta pudotettujen kanssa päivän ohjelmasta ja päätettiin lähteä lohdutukseksi käymään Dublinissa kaupunkikierroksella. Mukaan lähtivat Ville, Tomi, Asko, Jorma ja Mauri sekä Erik. Päästiin matkaan hieman kymmenen jälkeen ja mentiin paikallisbussilla keskustaan. Käytiin katsomassa Dublinin linnaa, Temple Barin aluetta ja päätettiin käydän Guinnessin tehtaalla kierroksella. Guinnessin vanha tehdas on aivan keskustan vieressä joten sinne ei ollut kuin 10 minuutin kävelymatka. Tehdas on hieno turistipaikka jossa kerrotaan Guinnessin tekemisestä ja historiasta. Sisään maksoi 15 euroa ja sillä sai sitten ylimmän kerroksen maisemabaarissa yhden Guinnessin. Oli pakko maistaa vaikka ei tuo olut oikein ole mielijuomia.

Guinnessiltä sitten lähdettiin taasen keskustan suuntaan ja päätettiin kiertää Jameson vanhan viskitislaamon kautta. Matkaa ei ollut kovinkaan paljoa ja tehtiin pikainen visiitti Jamesonin tiloissa ennen kuin jatkettiin lounaalle hieman lähemmäksi keskustaa. Katsottiin matkalla pari pubia mutta niiden anti näytti hieman huonolta. Päädyttiin viimein varsin hyvännäköiseen pubiin jossa oli aika hyva lista toasteja, panineja ym. pikku lounasta.

Lounaan jälkeen jatkettiin taas eteenpäin keskustan suuntaan. Ville ja Tomi löysivät hyvän parturin matkalta johon sitten poikkesivat. Osa porukasta jatkoi matkaa takaisin majoitukseen mutta jäin odottamaan poikia. Kun pojat saivat hiustenleikkuun valmiiksi niin mekin jatkoimme O’Connell Streetin suuntaan josta meidän bussit takaisin yliopiston kampukselle lähtivät. Käytiin siinä matkalla vielä parissa kaupassa ennen kuin mentiin odottamaan bussia. Bussi tuli aika nopsakkaan ja pääsimme hyvin takaisin DCU:lle (Dublin City University).

Menin samantien katsomaan mitä sulkapalloon kuuluu ja sain Ykältä heti kuulla kuinka vaarallinen peli sulkapallo oikein on… Ykä oli lyönyt (vahingossa) Tarjaa mailalla otsaan sekanelinpelin ensimmäisessa ottelussa. Tarjalla oli aivan järkyttävän kokoinen kuhmu otsassa jota sitten koitti jääpussilla saada pienemmäksi. Juuri päivää aikaisemmin Risto oli sulkapallon harjoittelussa lyönyt silmän mustaksi yhdeltä Romanialaiselta naiselta sulkapallolla joten kohta varmaan suomalaisten sulkapalloilijoiden maine alkaa kiirimään. Onneksi Tarjalle ei kuitenkaan sen pahempaa ollut sattunut mutta joutuivat kuitenkin keskeyttämään pelit haaveriin.

Sulkapallosta tuli kuitenkin yksi kultamitali; Ykä voitti oman sarjansa joten Suomella on nyt kahden päivän jälkeen yhdeksän mitalia mikä on hieman odotettua parempi saldo.

Illalla oli vielä joukkueenjohtajien palaveri joka meinasi mennä huutoäänestykseksi Kreikkalaisten kiukutellessa mutta onneksi asiat saatiin viimein käytyä läpi. Huomenna Suomalaisia on tulessa viisi urheilijaa; Risto, Kalevi ja Hannu golfissa ja Tapio ja Erik pöytätenniksessä. Huomiselta odotetaan ainakin yhtä mitalia ja jos hyvin käy niin saattaa sitä vielä toinenkin mitali Suomelle tulla.